Nach einigen Stunden endete unsere Zugfahrt von Ella aus in Kandy. Wir hatten uns ein Hotel in der Nähe des Bus- und Zugbahnhofs gebucht, da wir in Kandy nicht mehr Zeit als unbedingt notwendig verbringen wollten.

Außerdem hatten wir ein Zimmer mit A/C gewählt, damit wir unsere ganzen Sachen einmal trocknen konnten. Durch die hohe Luftfeuchtigkeit in Ella und die Tatsache, dass wir doch einige Male in den Regen gekommen waren, sind unsere Sachen einfach nicht richtig getrocknet.

Nachdem wir alles im Zimmer ausgebreitet hatten, wollten wir in Kandy ein wenig shoppen gehen und uns was zu essen suchen. Bei unserem Weg durch die Stadt war uns direkt klar, dass unsere Entscheidung hier nicht länger zu bleiben goldrichtig war. Es war so viel Verkehr und die Verkäufer waren aufdringlich und dazu noch der Regen – keine Stadt für uns.

Fruit Tasting

Am nächsten Morgen genossen wir das Frühstücksbuffet des Hotels, welches zu unserer Freude nicht rein westlich war. Wir probierten einfach alles, was wir noch nicht kannten.

So testeten wir zuerst die Stachelannone. Diese schmeckte gar nicht so schlecht, aber an die Konsistenz (wie Pudding) musste man sich erst einmal gewöhnen.

Anschließend war der Indische Holzapfel dran. Hier gab uns der Küchenchef direkt den Tipp, dass die Einheimischen diesen mit Zucker essen – btw guter Tipp.

Da wir so probier freudig waren, kam der Küchenchef anschließend mit in Salzwasser gekochten Samen der Jackfruit an. Diese schmeckten wie Kastanien.

The way to Sigiriya

Gut gestärkt packten wir unser Zeug zusammen, checkten aus und liefen zum Busbahnhof. Nachdem wir uns etwas durchgefragt hatten, fanden wir einen Bus nach Dambulla. In Dambulla wurden wir an einer Straßenkreuzung rausgeschmissen, damit wir den Bus nach Sigiriya, welcher dort stand, nehmen konnten. Weiter ging es von dort aus mit einem Tuktuk. Wir hatten uns ein Zimmer mit Blick auf den Löwenfelsen gebucht und genau das bekamen wir auch.

First try: Pidurangala Rock

Kaum angekommen, liehen wir uns Fahrräder – wobei bei der Größe, waren es für uns eher Laufräder – und fuhren los. Wir wollten zum Sonnenuntergang auf den Pidurangala Rock klettern. Als wir dort ankamen, staunten wir nicht schlecht wie voll es war. Anscheinend war es bei den Einheimischen sehr beliebt den Felsen am heutigen Poya (Vollmond) Tag zu erklimmen.

Aber wo wir schon einmal hier waren, machten wir uns fertig, kauften noch ein Wasser, ich wickelte mich in meinen Sarong, da man anfänglich durch einen Tempel musste und wir wollten los.

Direkt am Eingang wurden wir abgefangen, dass ich doch noch zu viel Haut zeigte – Knie und Schultern waren bedeckt – also hüllte ich mich noch mehr ein – wobei einige lokal Frauen auch nicht „bedeckter“ waren. Als wir dann auch noch die Schuhe ausziehen sollten, wo aber alle Lokals ihre anbehalten hatten, kehrten wir wieder um und ließen es für heute gut sein.

Also fuhren wir zurück. Wir stoppten noch auf eine Kokosnuss und für mich eine Asia Hose für kleines Geld.

In der Unterkunft arrangierten wir über unseren Besitzer eine Elefanten Safari im Kaudulla Nationalpark für den nächsten Tag und dann wartete schon das Abendessen mit Rice and Curry auf uns. Leider war an Schlafen Gehen nicht so schnell zu denken, denn der Nachbar ließ buddhistische Gebete und Gesänge durch seine Lautsprecher dröhnen. Wir schoben das ganze auf Poya.

Eine Fehleinschätzung, denn vor Sonnenaufgang ging das ganze wieder los. Es war schlimmer als der Muezzin in den muslimischen Ländern.

Second try Pidurangala Rock

Nach dem Frühstück schnappten wir uns dann unsere Fahrräder und versuchten unser Glück wieder am Pidurangala Rock. Dieses Mal war hier nichts los und mit einem mal gab es auch an unserer Kleidung nichts zu beanstanden. Also ging es los. Erst durch einen Tempel und dann ein paar Treppen hoch über einige Felsen und ein wenig klettern und schon war man auf dem Felsen.

Von hier konnte man eine 360° Aussicht genießen in deren Mittelpunkt der Sigiriya thronte. Wir hatten uns mit Absicht gegen den Löwenfelsen entschieden, da dieser 30$ Eintritt kostete, während wir für den Pidurangala etwa 2,50€ zahlten. Außerdem ist der Sigiriya einfach nur überlaufen, nach kurzer Zeit sahen wir eine Menschenschlange sich die Treppen hoch quälen. Wir genossen die Zeit auf dem Felsen und machten unsere Fotos.

Nach einiger Zeit entdeckte ich eine Echse und so suchten wir die Büsche nach weiteren ab und fanden auch welche. Nachdem wir genug von der Aussicht und den Echsen hatten, fuhren wir wieder zurück.

Wir stoppten einmal wieder auf eine Kokosnuss und ich holte mir am nächsten Stand eine Asia Hose – man muss sein Geld ja streuen. Dann gingen wir duschen und relaxten ein wenig auf unserer Terrasse, mit der Hauskatze, die sich bei uns sichtlich wohl fühlte.

On elephant safari

Am frühen Nachmittag wurden wir dann zu unserer Elefanten Safari im Kaudulla Nationalpark abgeholt. Unser Fahrer raste nur so in Richtung Nationalpark. Aber so waren wir dann doch einer der ersten Jeeps im Park.

Nachdem es erst ein Stück durch den Wald ging, fuhren wir dann auf eine riesige Freifläche. Auf dieser gab es hunderte von Elefanten zu sehen und eben so viele Matschlöcher in denen sich die Jeeps fest fuhren. So auch unserer. Nachdem wir dann mit Hilfe anderer wieder frei waren, half unser Fahrer noch anderen festgefahrenen Jeeps.

Leider ist in diesem Park alles auf die Elefanten ausgerichtet und wir mussten unserem Fahrer erst einmal klar machen, dass uns zum einen nicht nur Elefanten interessieren und das wir die große Masse an Jeeps lieber meiden. Denn nach und nach bildeten sich links und rechts einer großen Elefantengruppe eine Wand aus Jeeps – kein schöner Anblick.

Aber unser Fahrer verstand irgendwann was wir wollten. Und so fuhren wir dahin, wo wenig los war und außerdem ein paar Vögel und Wasserbüffel neben kleineren Elefantengruppen auch noch zugegen waren. So kehrten wir dann doch halbwegs zufrieden am Abend von unserer Elefanten Safari im Kaudulla Nationalpark zurück.

In der Unterkunft erwarteten uns dann einmal mehr die dröhnenden Lautsprecher des Nachbarn und unser Abendessen.

The way to Negombo

Am nächsten Morgen ging es nach dem Frühstück direkt los. Von unserem Tuktuk Fahrer ließen wir uns breitschlagen und er brachte uns bis nach Dambulla.

Dort erwischten wir direkt einen Bus, der nach Colombo fuhr. Da wir aber nach Negombo wollten, wurden wir an einer Kreuzung in Kurunegala raus gelassen.

Dort machten wir uns auf den Weg zum Busbahnhof, wo wir auch schon von einem Lokal angesprochen wurden. Er fragte, wo wir hin wollten und zeigte uns dann direkt den Bus nach Negombo. In anderen Ländern wären wir in an dieser Stelle in die Irre geführt worden und uns wäre sicher ein Privater Fahrer angeboten worden – aber nicht in Sri Lanka.

So ging unsere Fahrt dann weiter nach Negombo. Kaum das es für uns Zeit war in Negombo auszusteigen, ging ein Wolkenbruch nieder, der sich gewaschen hatte. Wir zogen die Raincapes über die Rucksäcke stiegen aus und liefen direkt zu einer Tankstelle um uns unter zustellen.

Marcel machte sich dann auf den Weg ein Tuktuk an der Straße anzuhalten, welches uns zu unserer Unterkunft fuhr. Dort angekommen, legten wir uns erst einmal trocken.

Abends ging es dann auf die für uns fast Aussichtslose suche nach Essen. Zum Glück war auf Google ein Roti Shop markiert, denn dieser bot als einziger Laden in Laufnähe lokal Food. So war unser Abendessen gerettet und wir blieben von den ganzen Touriläden verschont.

The last day in Sri Lanka

Am nächsten Morgen liefen wir nach dem Frühstück noch einmal durch Negombo – vorbei an den Ganzen Hotelburgen – kein Platz für uns. Wir kehrten ins Zen Café ein, welches keine überteuerten Touripreise bot.

Anschließend ging es in die Unterkunft, wir packten die Rucksäcke und checkten aus und ließen unser Gepäck zurück. Wir gingen noch auf einen Tee in eines der Cafés und buchten uns dann später mit Grab ein Taxi zum Flughafen.

Dort kamen wir viel zu schnell an und in Colombo am Flughafen geht echt nichts. Man kann froh sein wenn man einen Sitzplatz bekommt.

Während wir so warteten wurden wir von einer Studentin angesprochen, ob wir nicht einen Fragebogen zum Thema Tourismus in Sri Lanka ausfüllen würden. Dem kamen wir gerne nach. So verging die Zeit bis zum Flug dann doch ein wenig.

…..up next Barcelona…..

Kosten kurz und kompakt:

Flüge: 1108,76 €

Transport: 108,70 € Benzin und 80 € für das Parken am Flughafen in Deutschland und etwa 111 € in Sri Lanka (50 € privater Fahrer nach Unawatuna, Bus, Zug, Tuktuks und Mopeds) ergibt 299,70 €

Unterkünfte: 277 €

Eintritte/Touren: 103,43 € (Kalametiya Eco Bird Watching, Elefanten Safari im Kaudulla Nationalpark und die wenigen anderen Eintritte)

Essen: 241,89 € – Frühstück war dabei immer in der Unterkunft enthalten

Rest: Postkarten, Laundry, Simkarten: 26,04 €

Somit kosteten 16 Tage in Sri Lanka 2056,82 €. Das ergibt pro Person 1028,40 € und pro Tag 64,28 €

Der Beitrag Elephants in Sri Lanka erschien zuerst auf franzifarfaraway.

Da wir mit Neuseeland dieses Jahr schon ein relativ teures Reiseziel hatten, suchten wir etwas günstiges, was man auch gut in zwei Wochen bereisen kann. Schnell fiel dabei die Wahl auf Asien, genauer gesagt auf Sri Lanka. Eine kleine Insel südöstlich von Indien, die alles bieten sollte was wir uns wünschten – Tiere, gutes Essen, Strände, tolle Landschaften und dazu noch easy zu bereisen sein sollte.

Also buchten wir uns Flüge, beantragten das Visa und buchten die erste Unterkunft.

Getting there

Freitags ging es nach der Arbeit mit dem Auto nach München. Da wir zur Abwechslung einmal perfekt durchkamen, waren wir deutlich zu früh am Flughafen. Also gab es erst einmal ein Heißgetränk beim Starbucks um die Zeit totzuschlagen bis wir einchecken konnten.

Da wir keinen Bock auf den hoffnungslos überfüllten Flughafen in Dubai hatten, flogen wir dieses mal mit Etihad. Vom Service und In-flight-Entertainment muss man aber sagen, hat Emirates die Nase vorn.

Was aber deutlich angenehmer war, war der Flughafen in Abu Dhabi. Er war ruhiger, man musste nicht ewig an den Toiletten anstehen und es gab Cinnabon – die besten Zimtschnecken ever – seit Bangkok komm ich an denen nicht vorbei. Unser zweiter Flug hob mit etwas Verspätung aufgrund eines defekten Kühlschranks ab.

In Colombo ging dann alles super schnell. Ich glaub, zwischen Landung, Einreise und Gepäck abholen lagen keine 30 Minuten. In der Arrival Hall holten wir uns erst einmal ein paar Rupees und dann suchten wir unseren Fahrer. Da wir nämlich keinen Tag in Negombo vergeuden wollten, hatten wir uns im Vorfeld einen Fahrer über unsere Unterkunft gebucht.

Schnell fand ich ein Schild mit meinem Namen drauf und der Fahrer sprang freudig auf. Er brachte uns dann sicher in zweieinhalb Stunden nach Unawatuna. Das ganze kostete uns etwa 50 €, was für die Strecke doch ein ganz guter Preis ist.

In unserer Unterkunft der Villa Olga bekamen wir direkt einen Fruit Shake und fragten auch, ob wir was zu essen bekommen könnten. Dies war kein Problem und deswegen hatten wir nach einer halben Stunde Fried Rice und Dhal Curry mit Roti vor uns stehen. Anschließend fielen wir direkt ins Bett.+

Exploring Unawatuna

Nachdem wir ausgeschlafen hatten, genossen wir das Frühstück in dem idyllischen Garten. Endlich gab es wieder super leckere Früchte. Dann packten wir unser Zeug zusammen und zogen los. Erster Stopp Simkarte organisieren, was wie gewohnt easy erledigt war. Zweiter Stopp Snacks und Wasser kaufen. Anschließend liefen wir 2km über einige Hügel zum Jungle Beach. Gott wir hatten ganz vergessen, wie sehr man doch in Asien schwitzen kann. Am Jungle Beach war ziemlich viel los, da Sonntag war und so auch die Einheimischen hier waren.

Nach einer kurzen Abkühlung im Meer ging es weiter zur Japanese Pagoda. Hier durfte ich mich einmal komplett in meinen Sarong hüllen, bevor ich rein durfte. Vor der Pagode gab es einige kleine Stände, die wir somit gleich ansteuerten. Wir holten uns eine Kokosnuss und einen Orangen- oder Zitronensaft. Letzteres wurde mit heißen Wasser und Salz zubereitet – nicht ganz so meins – aber wahrscheinlich das beste Getränk neben einer Kokosnuss bei dieser Hitze.

Unser nächstes Ziel sollte eigentlich der Unawatuna Beach werden, aber wir fanden den direkten Weg nicht, weswegen wir erst einmal zu unserer Unterkunft zurückliefen. Nach einer kleinen Pause ging es dann wieder los. Über einen Short Cut kamen wir relativ schnell zur Main Road und dann auch zum Strand. In dieser Gegend war alles voll mit Shops und Restaurants. Aufgrund der Nebensaison waren die aber leer. Wir gingen zum Roti Shop und es gab Kottu und Shakshuka und anschließend noch einen sweet Roti.

The first bus ride

Am nächsten Morgen frühstückten wir in Ruhe und packten dann unser Zeug. Gegen Mittag machten wir uns dann auf den Weg. Wir hatten uns entschieden mit dem Bus bis nach Tangalle zufahren. In der Unterkunft sagte man uns die Orte, die auf dem Bus stehen könnten, die direkt bis Tangalle durchfahren.

Also liefen wir zur Straße und stellten uns an eine Bushaltestelle. Direkt der erste Bus passte. Wir setzten uns hinten auf eine Dreierbank, an der Tür damit die Luft richtig schön durchziehen kann. Die Busfahrt kostete etwa 1€ p.P. und dauerte gut zweieinhalb Stunden. Wie erwartet war die Fahrt relativ rasant, aber bei dem, was man so im Internet liest, hätte ich sie mir schlimmer vorgestellt.

The next beach

In Tangalle angekommen, mussten wir nur ein paar Minuten bis zu unserer Unterkunft laufen. Hier relaxten wir erst einmal eine Runde in unseren Liegestühlen, bevor es dann an den Strand ging. Wie überall in Sri Lanka sind die Wellen meist hoch, die Strömung nicht zu unterschätzen und dadurch das Wasser recht trüb. Aber hier in Tangalle gibt es einige Wellenbrecher und hinter diesen kann man problemlos ins Wasser gehen.

Bevor es dann zum Abendessen ging, sprangen wir noch schnell unter die (kalte) Dusche. In Tangalle herrschte an der Strandpromenade ein ähnliches Bild wie in Unawatuna. Unzählige Restaurants, die sehnsüchtig auf die wenigen Touristen warteten. Wir hatten uns im Vorfeld für das Little Mermaid Restaurant entschieden. Hier mussten wir wirklich lange auf unser Essen warten, aber dafür war dieses das beste Essen, was wir in Sri Lanka hatten. Wir hatten uns Rice and Curry bestellt. Was bedeutet, dass man Reis, ein Curry und viele andere Beilagen bekommt.

Back on the scooter

Für den nächsten Tag hatten wir uns den Roller vom Besitzer unserer Unterkunft geliehen. Zuerst fuhren wir bis Tangalle Beach, anschließend ging es an der Rekawa Lagoon vorbei bis zum Turtle Point.

Kalametiya Eco Bird Watching

Für den späten Nachmittag hatten wir uns per Whats App die Kalametiya Eco Bird Watching Safari organisiert. Da wir aber ein wenig früh dort ankamen, fuhren wir erst einmal zum Strand und machten eine kleine Snackpause. Später fuhren wir dann zum Treffpunkt, stellten das Moped ab und los ging es zur Lagune. Es war nur ein Ruderer und unser Guide mit an Bord und so bewegten wir uns ganz leise über das Wasser und konnten ganz viele Vögel beobachten.

Leider zog es sich immer weiter zu und unser Guide fragte, ob wir umkehren wollen. Wir verneinten das und die Fahrt ging weiter. Keine 5 Minuten später ging ein tropischer Regen nieder und wir versuchten unter den Regenschirmen und Raincapes unsere Kameras trocken zu halten. Unser Guide und der Ruderer wurden hingegen komplett nass.

Aber wie in den Tropen üblich, dauert so ein Regenschauer nicht sehr lange und wir konnten die Fahrt im Trockenen fortsetzten.

Nachdem die Tour beendet war, beeilten wir uns noch halbwegs im Hellen heimzukommen. Kaum das wir in der Unterkunft waren, fragte der Besitzer, ob wir bereit für das Fish Barbeque seien. Wir wussten, dass er so was anbietet, aber wir hatten nie zugesagt, dass wir es auch wollten. Aber da er schon den Fisch gekauft hatte, ließen wir uns darauf ein – naja und mir hat es nicht so geschmeckt.

Am nächsten Tag relaxten wir mehr oder weniger. Eigentlich wollten wir noch einmal mit dem Moped los, aber es regnete immer mal wieder und irgendwann war es zu spät. Also organisierten wir uns ein paar Snacks für die Weiterreise, gingen noch einmal baden und abends dann wieder ins Little Mermaid Restaurant essen. Wieder warteten wir lange und wieder war das Essen grandios.

…..up next Ella….

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Wir hatten uns entschlossen über die Crocodile Bridge in den Kruger hinein zu fahren. Kaum über der Brücke, checkten wir ein und schon ging die Safari los. Auf dem Weg zum Lower Sabie Camp sahen wir Nashornvögel, Elefanten, Schildkröten, Zebras und Impalas etc.. Im Camp checkten wir ein und organisierten uns noch einen Platz beim Sunset Drive. Danach brachten wir unsere Sachen in den Bungalow, der leider etwas muffig roch. Aber wir blieben hier ja nur eine Nacht. Dann gingen wir noch zum Restaurant, welches eine geniale Aussichtsterrasse über den Lower Sabie River hat. Kaum angekommen überquerte gerade eine Elefantenherde mit lautem Tröten den Fluss – blöd das die Kameras im Auto waren. Da bis zu unserer Safari noch ein wenig Zeit war, fuhren wir noch einmal los, sahen aber nichts Spektakuläres.

Unser Sunset-Drive war zum Glück nicht überfüllt und so hatten immer zwei Leute eine ganze Reihe für sich. Kaum aus dem Camp raus, sahen wir einen Elefanten. Kurze Zeit später fragte unser Guide bei einigen parkende Autos und die erzählten uns, dass im Gebüsch 3 Löwen lagen. Jetzt begann die Suche und wir schafften es die Löwen zu erspähen. Wenn man erstmal wusste, wo sie lagen, konnte man sich auch ohne Fernglas oder Kamerazoom erkennen. Mit einem Mal rannte eine Büffelherde hinter unserem Jeep über die Straße. Dieser Lärm rief die Löwen auf den Plan. Diese liefen zur Straße und schon kam die zweite Herde Büffel angerannt. Die 3 Löwen kamen alle aus ihrem Versteck und so konnten wir sie aus nächster Nähe sehen. Damit waren unsere Big 5 komplett.

Irgendwann ging es dann weiter und wir sahen noch einmal ein große Herde Elefanten. So langsam ging die Sonne unter und es wurde merklich schwerer irgend etwas zu spotten. So bekamen wir den Auftrag mit den Lampen, welche im Jeep installiert waren zu leuchten. Wir fanden einige Elefanten und ab und an sahen wir etwas weglaufen – vielleicht Wild Dogs. Dann sahen wir Augen in einem Baum uns anleuchten, aber genau erkennen was es war, konnten wir nicht. Unser Guide spottete noch eine Schlange, aber die ergriff auch direkt die Flucht. Irgendwann gaben die Lampen im Auto den Geist auf und wir nahmen unsere Stirnlampen und diese erleuchteten deutlich besser die Gegend.

Nachdem wir zurück waren, kochten wir uns noch schnell essen. Zum Glück hatten wir uns einen Minikochtopf vorher gekauft, denn hier an den Campküchen gab es kein Geschirr. Danach ging es auch schon ins Bett, denn die Gates im Camp öffnen schon um halb 5.

Somit klingelte der Wecker auch um kurz vor halb 5. Wir kochten uns schnell Kaffee und bereiteten unsere Oats zu und dann ging es auch schon los. Im Morgengrauen erkannten wir fast gar nichts, da gefühlt alles gleich aussah. Wir fuhren vom Lower Sabie Richtung Skukuzza bis zur nächsten Brücke um dann auf einer Gravel Road an der anderen Flussseite zurück zu fahren. Auf der Gravel Road waren dann mit einem Mal Hyänen vor uns. Diese kamen dann auch an, so dass wir sogar die Fenster schlossen. Kaum waren die verschwunden, kam ein großer Elefantenbulle aus dem Gebüsch. Wir setzten unsere Fahrt fort und sahen einiges an bunten Vögeln und auch Geiern. Mit einem mal trafen wir auf eine riesige Herde Büffel. Locker über hundert Tiere und diese überquerten wirklich sehr gemächlich die Straße und wir warteten ca. eine halbe Stunde bis wir durchkamen.

Als wir wieder m Camp ankamen, checkten wir aus und gönnten uns noch einen Kaffee im Restaurant. Mit einem Mal entdeckte Marcel auf der gegenüberliegenden Flussseite einen Leoparden. Nach kurzer Zeit waren alle Leute aufgesprungen und beobachteten den Leoparden der ganz gemütlich am Ufer entlang lief. Neben der Latest Sightings-App, die wir auf unseren Telefonen hatten, hatte sich Marcel auch noch in der WhatsApp-Gruppe zu den Sightings vom Kruger angemeldet. Dort wurde gerade in der Nähe von unserem Camp ein Rudel Löwen bei einem Kill gemeldet. Da dies nur 2km Umweg für uns bedeutete fuhren wir hin und fanden auch direkt die parkenden Autos. Wir fragten so einige, wo denn die Löwen seien und es dauerte echt einige ganze Weile, bis wir sie in dem braunen Sand entdeckten. Die Löwen hatten einen Büffel erlegt und verspeisten diesen gerade genüsslich.

Dann ging unsere Fahrt weiter in Richtung Satara. Leider gab es außer der unendlichen Weite des Krugers nicht viel zu sehen. Nach einer ganzen Weile sah ich , dass an einer Stelle immer wieder Autos anhielten. Als wir dort ankamen, fragten wir nach. 3 Geparden saßen im hohen Gras und wir suchten wieder eine gefühlte Ewigkeit bis wir sie endlich fanden.

Irgendwann kamen wir im Satara Camp an und fuhren nach einem kurzen Stopp und einem Blick auf das Sightingsboard auch schon in Richtung Orpen. Auf dem Weg sahen wir ein paar Hippos im Wasser und irgendwann einmal wieder parkende Autos. Zwei Löwen lagen unweit der Straße. Wir beobachteten sie eine ganze Weile, entschieden uns aber dann erst mal zum Camp zu fahren. Am Orpen Camp checkten wir für das Tamboti Camp an. Die nächsten zwei Nächte übernachteten wir in einem Safari-Zelt mit Blick auf einen ausgetrockneten Fluss. Zu unserer Überraschung konnte man die Tür zu Zelt nicht abschließen und so ließen wir unsere Sache erst einmal im Auto und fuhren wieder zu unserem Löwen-Pärchen. Sie lagen immer noch da und ich hätte die zwei echt ewig beobachten können, aber wir mussten zurück zum Camp, denn wer nach Gateschluss kommt, zahlt Strafe.

Kaum hatten wir uns von dem Löwenpaar losgerissen, lag noch ein Löwe direkt auf der Straße. Leider drängte die Zeit echt. Wir fuhren weiter und bogen auf die Gravel Road zu unserem Camp ab. Hier wartete jetzt eine Herde Elefanten direkt an der Straße auf uns. Heute wollte echt wer, dass wir zu spät kamen. Obwohl die Elefanten Junge dabei hatten, fuhren wir vorsichtig an ihnen vorbei und kamen noch rechtzeitig am Camp an. Wir kochten schnell unsere Asia Instant Nudeln mit Ei und gingen dann auch schon bald schlafen.

Genauso früh wie am Vortag ging es wieder los. Wir hatten uns entschlossen über diverse Gravel Roads zum Olifants Camp zu fahren. Gleich am Anfang sahen wir einen Sattelstorch – oder wie ich ihn zu nennen pflege „Deutschland-Storch“.

Auf dem weiteren Weg kamen wir teilweise durch richtiges Ödland in dem sich nicht einmal Impalas verirrten. Am Olifants Camp hatte man wirklich eine tolle Aussicht auf den Fluss, aber ich persönlich fand die am Lower Sabie besser, da man dort irgendwie näher dran war. Wir fuhren runter zum Olifants River und sahen am Fluss einige Eisvögel.

Es ging weiter Richtung Satara, wo wir wieder stoppten. In der WhatsApp Gruppe gab es den Tag über Nachrichten über eine Löwin mit ihren 3 kleinen Jungen, die sich in der Nähe aufhalten sollten. Also versuchten wir unser Glück und fanden nach einer langen Suche, die Löwen in der Ferne unter einem Baum sitzen. Vom Satara ging es zurück zu unserem Camp. Leider hatte sich das Löwenpärchen vom Vortag einen anderen Platz gesucht. Wir sahen nur eine große Herde Elefanten, die genüsslich ein Bad nahm. In unserem Camp kochten wir wieder und während wir gerade beim Essen waren, spazierte eine Zibetkatze auf unsere Terrasse….

Am nächsten Morgen standen wir erst auf als es schon hell war. Leider waren wir so spät dran, dass wir uns vor der Horde Affen, die jeden Morgen übers Camp herfällt in Acht nehmen mussten. Ich weiß schon, warum ich Affen nicht mag. Nach dem Frühstück, verließen wir den Krüger. Unsere Reise ging weiter zum Blyde River Canyon. Leider war das Wetter nicht so schön und die Wolken hingen sehr tief, dass wir erst einmal komplett die gesamte Panorama Route entlang fuhren und in Graskopp stoppten. Da unser Auto durch die ganzen Gravel Roads aussah wie Sau, ließen wir es hier erst einmal putzen. Dann ging es zurück zu den ganzen Aussichtspunkten, von dem jeder einzelne Geld kostete. Während wir am Pinnacle Rock noch recht allein waren, wurden am God‘s Window ganze Busladungen abgeladen – dabei war das nicht einmal sehenswert.

Auch die Three Rondavels waren komplett mit Reisegruppen überlaufen. Trotzdem fanden wir hier etwas abseits einen ganz netten Spot für Fotos. Zum Schluss ging es zu den Bourke’s Luck Potholes, welche den meisten Eintritt kosteten. Aber sie waren sehenswert, auch wenn man nicht zu dem einen Wasserfall gehen durfte. Danach fuhren wir nach Sabie, wo wir übernachteten.

…..up next from Cape to Cape…..

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Zurück in der Unterkunft gingen wir auch schon fast schlafen, denn der nächste Tag begann früh, sehr früh. Die besten Chancen auf Wildlife hat man zum Sonnenauf- bzw -untergang und wenn man dann noch eine Stunde Anfahrt zum Park hat…. Gegen 3.45Uhr klingelte der Wecker. Wir zogen uns an, machten uns in der Mikrowelle unsere Oats warm, kochten schnell Kaffee und dann ging die Fahrt auch schon los. Pünktlich um 5 standen wir am Gate und waren die Zweiten. Es dauerte ein wenig bis wir den Check In hinter uns gebracht hatten.

Wir entschlossen uns zuerst in den Westen und damit in den iMfolozi zu fahren. Gleich von Beginn an, sahen wir einiges an Vögeln. Nachdem wir schon eine ganze Weile gefahren waren, sahen wir endlich in der Ferne unsere ersten Elefanten, Giraffen und Büffel….das klappte ja schon mal besser als erwartet. Auf dem Weg zum Mpila Camp begegnete uns auch noch ein Nashorn und schon hatten wir 3 der Big 5 in nur einer Stunde gesehen.

Im Camp machten wir erst einmal Frühstückspause. Danach ging es weiter über die Gravel Road Pisten des Parks. Wir sahen unzählige Impalas, Nyalas, Kudus, Wasserböcke und Zebras. Bei einem Viewpoint stoppten wir und wunderten uns, dass man hier einfach aussteigen kann, wo es doch gar keine Zäune etc. gibt. Etwas komisch war es schon, schließlich gibt es hier im Park genügend Raubtiere. Wir setzen unsere Fahrt fort und sahen einige Giraffen, die auf der Straße rumstanden. Außerdem begegneten uns noch einige Nashörner – Spitz-und Breitmaul und ein Elefant fraß am anderen Flussufer genüsslich die Büsche ab. Ab und an waren die Gravel Roads etwas heftig, dass wir einen anderen Weg nehmen mussten.

Als wir wieder am Camp ankamen, fanden wir das Sighting-Bord und entdeckten, dass auf dem Weg, den wir gerade gekommen waren Löwen gesichtet wurden. Also fuhren wir wieder zurück, fanden aber keine Löwen.

Nach einer Weile drehten wir und fuhren Richtung Gate. Da so langsam die Gewöhnung an das ganze Rotwild eingetreten war, kamen wir deutlich schneller voran (50km/h ist die Höchstgeschwindigkeit) als noch am Morgen. So entschlossen wir uns noch kurz in den Hluhluwe hinein zufahren. Während der iMfolozi doch recht vertrocknet war, erwartete uns direkt auf der anderen Seite der Straße sattes grün und einige Elefanten ganz nah. Wir verbrachten noch ca. eine halbe Stunde im Park, bevor es zurück in die Unterkunft ging. Wir hatten uns am Vortag Abendessen bestellt und unser Frühstück für den nächsten Tag wurde auch schon gemacht.

Der nächste Morgen begann wieder so früh, nur an diesem Morgen standen noch mehr Autos am Gate vor uns. Aber da wir deutlich schneller ausgestiegen waren, überholten wir fast alle. Am heutigen Tag ging es direkt in den Hluhluwe und nach kurzer Zeit begegneten uns schon einige Wild Dogs.

Wir bogen irgendwann von der Hauptstraße ab auf eine Gravel Road. Auch hier sahen wir wieder einige Rhinos.

Leider waren die Straßen hier schon echt ausgefahren. Mit einem Mal fing unser Auto an tierisch Krach zu machen, aber vom Fahren her, fühlte es sich normal an. Da wir nicht aussteigen konnten, fotografierten wir durch die Fenster die Reifen, aber es fiel uns nichts auf. Uns blieb keine andere Wahl als zum Hilltop Camp zu fahren und wir schleiften sogar an einigen Stellen auf der geteerten Straße. Aber alle Autos die uns entgegen kamen, schienen nichts bei uns zu bemerken.

Als wir am Camp ankamen, konnten wir endlich aussteigen und sahen, dass ein Stück Plastik am Unterboden umgebogen war. Einer der Angestellten vom Camp hatte ein Messer parat und schnitt es einfach ab. Da sonst alles okay war, konnte die Fahrt weitergehen. Wir warfen noch ein Blick auf das Sighting-Board und fuhren wieder los. Auf einem der Loops überquerte eine große Herde Büffel die Straße und da wir aus SOA noch wissen, dass mit Büffeln nicht zu spaßen ist, hielten wir gebührend Abstand. Da die Herde aber auch keine Anstalten machten weiterzuziehen, drehten wir um.

Wir waren gerade wieder auf den Weg in Richtung Hilltop als wir einige Autos und Touren an der Straße parken sahen. Wir hielten an und fragten, was sie sehen. Sie sagten uns das gegenüber am Hang ein Leopard unter einem Baum saß. Wir ließen uns den Baum genau beschreiben und dann ging die Suche los und irgendwann entdeckten wir ihn – wohl gemerkt hunderte Meter entfernt. Irgendwann sprang der Leopard dann auf und versteckte sich wo anders – aber hey 4 von 5 der Big 5.

Wir setzten unsere Fahrt bald fort und sahen noch einige Rhinos, Giraffen und Elefanten.

Da wir morgens schon ausgecheckt hatten, fuhren wir irgendwann weiter nach St. Lucia. Hier hatten wir uns ein Zelt in einem Hostel gebucht, denn in St. Lucia gibt es nicht so viele Low Budget Unterkünfte. St. Lucia ist eine echt kleine und komplett touristische Stadt. Wir checkten schnell im Hostel ein und buchten uns für den nächsten Tag eine Hippo-Sunset-Cruise. Da es noch nicht so spät war, fuhren wir noch kurz an den Strand. Nachdem Abendessen suchten wir uns noch ein schönes Fleckchen für den Sunset, bevor es wieder ins Bett ging.

Am nächsten Morgen starteten wir in Richtung iSimangaliso Wetland Park. Leider ist der Park einer der wenigen der nicht in der Wildcard inkludiert ist. Theoretisch sind hier auch die Big 5 beheimatet, aber praktisch sahen wir echt wenig Tiere, selbst das Rotwild machte sich rar. So kamen wir auch relativ schnell am Cape Vidal an. Nachdem unsere Füße im Indischen Ozean baden waren ging es zurück. Wir sahen sogar einige Hippos auf der Rückfahrt.

Kaum im Hostel angekommen, wurden wir dann auch schon zu unserer Hippo Cruise abgeholt. Wir hatten den wohl einzigen Anbieter gebucht, der kleine Boote hatte. Im Fluss warteten so einige Hippos auf uns und die Tiere sind echt ziemlich lustig. An sich war es eine echt tolle Tour, aber bevor die Sonne wirklich untergegangen war, fuhren wir auch schon zurück – und so was nennt sich Sunset-Cruise.

Am nächsten Tag ging unsere Reise in Richtung Swasiland weiter. Während wir in Lesotho ja einfach so über die Grenze gefahren waren, gab es hier sozusagen Laufzettel. Man bekam einen Zettel mit seinem Nummernschild drauf und wurde zur Passkontrolle geschickt. Hier und am Zoll gab es einen Stempel und dann reiste man aus und einem wurde der Zettel abgenommen, auf der anderen Seite das gleiche Spiel.

In Swasiland ging es für uns zu unserer Unterkunft in der Nähe des Mlilwane Wildlife Sanctuary. Nach dem Check In fuhren wir zum Nationalpark. Das Mlilwane Wildlife Sanctuary ist wirklich klein und da es außer einigen Krokodilen nicht so gefährliche Tiere gibt, kann man hier auch überall aussteigen. Hier gab es auch irgendwelche besonderen Antilopenarten und unzählige bunte Vögel. Somit schafften wir in der Kürze der Zeit den Park weitestgehend abzufahren. Auf dem Rückweg stoppten wir noch in einem Restaurant und dann ging es wie sooft auch schon ins Bett.

…..up next Kruger NP…..

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